La siguiente etapa en la evolución de estos drones dependerá de una integración más profunda de la inteligencia artificial
El comandante de las operaciones de drones marítimos de la agencia de inteligencia militar de Ucrania afirmó que se esperan ataques más complejos contra las fuerzas rusas el próximo año, tras los resultados obtenidos por la flota no tripulada de Kiev al frenar los movimientos de la otrora dominante armada rusa del Mar Negro.
En entrevista con The Associated Press, el jefe de la unidad especializada de drones marítimos, Grupo 13, indicó que los ataques ucranianos han obligado a Rusia a adaptarse, reduciendo las oportunidades para grandes ofensivas como las registradas al inicio de la guerra.
“Hoy probablemente hemos alcanzado una meseta”, señaló el oficial, identificado únicamente con el indicativo El Grupo 13, conforme al protocolo militar ucraniano. “Estamos limitando efectivamente los movimientos del enemigo, pero esos ataques dramáticos y de alto perfil que vimos antes no han ocurrido desde hace bastante tiempo. Eso se debe a que el enemigo se ha adaptado”.
El mes pasado, funcionarios ucranianos señalaron que se utilizaron drones marítimos en ataques contra embarcaciones de la flota clandestina rusa creada para evadir sanciones. El comandante no comentó sobre esas operaciones.
Agregó que los buques navales rusos “apenas operan”, y a menudo solo se alejan unos 40 kilómetros (25 millas) del puerto para lanzar misiles antes de retirarse. “Se esconden constantemente. Y de alguna manera, eso también es resultado de nuestra unidad, porque se puede imaginar el costo de mantener una flota que no puede operar en el mar”.
El oficial habló uniformado, con el rostro cubierto y los ojos ocultos por gafas tintadas. Por razones de seguridad, la agencia de inteligencia solicitó no revelar la ubicación ni otros detalles de la entrevista.
La tecnología de drones se ha vuelto esencial para el ejército ucraniano, al ofrecer herramientas de bajo costo para reconocimiento y ataques contra la invasión rusa. Sus dos programas de drones marítimos son administrados de manera independiente por los servicios de inteligencia militar y de seguridad interna.
El Grupo 13 opera la familia de drones marítimos Magura, a la cual Ucrania atribuye múltiples ataques contra barcos rusos. Actualmente despliegan dos variantes: el V5, un dron de embestida más pequeño, y el V7, una plataforma de armas de mayor tamaño. Ambos se controlan de forma remota mediante consolas del tamaño de una maleta equipadas con joysticks, pantallas e interruptores de seguridad.
En una demostración reciente, operadores exhibieron un V7 equipado con misiles aire-aire Sidewinder modificados. En mayo, la agencia de inteligencia reportó que un dron Magura derribó un caza ruso, un hecho que el comandante calificó como un “avance” en la guerra marítima.
Señaló que la siguiente etapa en la evolución de estos drones dependerá de una integración más profunda de la inteligencia artificial, aprovechando un creciente archivo de videos y datos de sensores para mejorar la puntería y disminuir la carga sobre los operadores.
“En este momento, la búsqueda de objetivos es un proceso combinado: parte operador, parte IA”, dijo. “En el futuro, lanzarás el dron y buscará de forma independiente un objetivo, distinguirá entre embarcaciones civiles y militares y tomará más decisiones”.
El ejército ucraniano, añadió, cuenta con una “enorme cantidad” de datos operativos para seguir entrenando modelos de IA.
Aunque evitó comentar sobre proyectos específicos dentro de la agencia, El Grupo 13 destacó que varios países están explorando opciones de mayor alcance, drones sumergibles y operaciones más complejas con flotas mixtas, consideradas un siguiente paso lógico.
Ucrania también busca ampliar la coproducción de drones con países de la OTAN el próximo año. Durante una visita del presidente Volodymyr Zelenskyy a Atenas el mes pasado, Kiev y Grecia anunciaron planes para colaborar en vehículos aéreos no tripulados marítimos, reforzar la capacitación y los ejercicios conjuntos, y compartir información sobre amenazas en el mar.
A pesar de las adaptaciones rusas, el comandante sostuvo que el programa ucraniano continúa siendo efectivo.
“Estamos trabajando en muchos frentes para cambiar esta situación y crear un punto de inflexión. Por ahora, puedo decir esto: no hemos perdido efectividad. Simplemente hemos llegado a un punto en el que mantenemos al enemigo a raya”.
